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La Grotte du Père Montfort

Une fois arrivés à la chapelle, les plus courageux peuvent continuer leur ascension pour découvrir la Grotte du Père Montfort.

La Grotte du Père Montfort est un lieu de pèlerinage et de recueil pour de nombreux catholiques. C’est aussi un lieu naturel, patrimonial et touristique exceptionnel qui contribue à la renommée de Mervent et de sa forêt.

Qui est le Père de Montfort ?
Né en 1673, le Père de Montfort est un prètre missionnaire ayant fait étape dans le village de Mervent. Propice à la méditation et à la contemplation de la nature, la forêt de Mervent lui sembla être un lieu idéal pour mener une vie d'ermite. Il repéra cette petite cavité surnommée la grotte des Faons et décida de s’y retirer pour la prière. Il en sera chassé quelques mois après pour avoir coupé du bois de la forêt royale sans autorisation. Il décède l'année suivante à St-Laurent-sur-Sèvre à l’âge de 43 ans. Par la suite, le Père de Montfort fut canonisé (déclaré « Saint ») par le Pape Pie XII.
A sa mort, la Grotte des Faons se fait connaître comme Grotte du Père de Montfort et devient un lieu de pèlerinage populaire et très fréquenté des fidèles de la région.